Por qué el río Éufrates se está secando: el cambio climático

La sequía del río Éufrates será perjudicial para las culturas de varios países del Medio Oriente.

3 de agosto de 2023, publicado a las 10:35 am ET

La sequía del río Éufrates está dañando a muchas comunidades en Siria y otras naciones vecinas.

Sin duda, el cambio climático está devastando a personas de todo el mundo, ya que fenómenos meteorológicos extremos como sequías, inundaciones y temperaturas extremas impactan la forma de vida de la humanidad. Los niveles de agua que suben o bajan pueden causar enfermedades generalizadas, entre otros problemas. Y en Asia occidental, el río Éufrates se está secando, amenazando a las civilizaciones que dependen de él.

¿Por qué la gente debería preocuparse por la pérdida de agua en el Éufrates? Aquí encontrará más información sobre por qué el Éufrates se está secando y los efectos que esto está causando en las naciones circundantes.

El río Éufrates atraviesa Siria, Turquía e Irak, mientras que la cuenca del río Éufrates sirve a Jordania, Irak, Arabia Saudita, Siria y Turquía.

En estas áreas, el río Éufrates proporciona agua potable crucial, así como el agua necesaria para sostener la agricultura.

Aunque el río Éufrates no se ha secado por completo, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) dice que el Éufrates "corre el riesgo de secarse debido al cambio climático".

Los ríos Éufrates y Tigris, que las comunidades circundantes utilizan para beber agua, cultivar, criar animales y más, han caído a "casi la mitad del caudal anual promedio durante los años secos".

IFL Science informa que en 2021, el Ministerio iraquí de Recursos Hídricos emitió una advertencia de que el sistema fluvial Tigris-Éufrates corría el riesgo de secarse para 2040. Este informe culpa a "la disminución de los niveles de agua y las sequías impulsadas por el cambio climático", según IFL Science. . Por supuesto, la escasez de precipitaciones es parte de esto, pero las políticas hídricas injustas han empeorado mucho el problema.

Algunas áreas que dependen del río Éufrates se ven afectadas por regímenes gubernamentales que utilizan el agua como arma al retener agua a otras naciones. En 2021, Siria acusó a Turquía de limitar el flujo de agua del Éufrates en la frontera entre Siria y Turquía, según el CSIS. El caudal de agua también ha disminuido debido a las represas turcas situadas río arriba. La inestabilidad política de larga data de la región ha impactado los niveles de agua en partes del Éufrates.

Aunque el río Éufrates no se ha secado por completo, ha experimentado cambios drásticos en los niveles de agua a lo largo de los años. Los niveles más bajos de agua del Éufrates corresponden a años de sequía.

IFL Science explica que entre 2003 y 2013, las cuencas de los ríos Tigris y Éufrates perdieron alrededor de 34 millas cúbicas de agua dulce, como lo muestran las imágenes de satélite. Esto llevó a algunos de los niveles de agua más bajos registrados en la historia de esos ríos.

Según el Inventario de recursos hídricos compartidos en Asia occidental, el flujo natural anual del Éufrates en la frontera entre Siria y Turquía ha disminuido en los últimos 70 años. El flujo anterior entre 1930 y 1973 fue de aproximadamente 30 BCM, pero los datos muestran que los niveles generales de agua están disminuyendo. Después de que se construyeran grandes represas aguas arriba en Turquía y Siria, entre 1974 y 2010, el volumen de flujo medio anual se redujo a aproximadamente 25 BCM.

El secado del río Éufrates tiene implicaciones para mayores conflictos políticos a medida que las naciones luchan por el suministro de agua. También provoca un mayor riesgo de enfermedad. Como informó el British Medical Journal en marzo de 2023, la sequía del río Éufrates ha obligado a algunos residentes a depender de aguas subterráneas contaminadas, lo que ha provocado la propagación de la fiebre tifoidea y el cólera.